Già dalla trama evince chiaramente che la tematica principale di Pari e dispari è il razzismo, che l’autrice esplora attraverso una realtà distopica in cui i neri (Cross) predominano sui bianchi (Nulli). Malorie Blackman racconta infatti vicende molto simili a quelle realmente accadute nella Storia, come la schiavitù e il commercio degli schiavi di origine africana fra il XVI e il XIX secolo oppure le violenze dei poliziotti contro gli afroamericani (basti pensare a George Floyd, Breonna Taylor, Eric Garner, Michael Brown e molti altri), ma lo fa, appunto, “a parti invertite”: invece che subirlo, i neri esercitano atti di razzismo nei confronti dei bianchi. Questi parallelismi sono riscontrabili durante tutta la storia, e non è difficile coglierli. 

Un’ altra cosa su cui vale la pena soffermarsi è la nota dell’autrice alla fine del libro, in cui afferma: “gli scenziati, inventori e pionieri afroamericani menzionati nel capitolo 30 sono realmente esistiti e le loro conquiste sono un dato di fatto. Quando ero sui banchi di scuola non mi hanno mai parlato di nessuno di loro, tranne che di Robert Peary, l’esploratore americano. Vorrei che i miei insegnanti l’avessero fatto. Ma forse, in quel caso, non avrei mai scritto questo libro.” Se ci fermiamo a riflettere, anche a noi a scuola non hanno mai – o quasi mai – menzionato, ad esempio, Matthew Henson (personaggio storico citato nel libro), primo esploratore afroamericano a raggiungere il Polo Nord, o nessun altro dei personaggi realmente esistiti citati dalla scrittrice in questo romanzo.